12 квітня – Всесвітній день авіації і космонавтики. У цей день, 12 квітня, в 1961 році громадянин СРСР майор Юрій Олексійович Гагарін на космічному кораблі «Восток» вперше в світі здійснив орбітальний обліт Землі, відкривши епоху пілотованих космічних польотів. Він зробив один виток навколо земної кулі, який тривав 108 хвилин.
Розвиток пілотованих польотів проходив поетапно з урахуванням досягнутих науково-технічних результатів і появи нових наукових, господарських і технічних завдань. Від перших пілотованих кораблів і орбітальних станцій до багатоцільових космічних пілотованих орбітальних комплексів — такий шлях, пройдений радянською пілотованої космонавтикою.
За рішенням Міжнародної авіаційної федерації (ФАЇ) 12 квітня відзначається як «Всесвітній день авіації та космонавтики». В Україні цей День має назву «День працівників ракетно-космічної галузі України» і закріплений Указом Президента України від 13 березня 1997 року № 230/97, його святкування відповідно проводиться щорічно 12 квітня. Пізніше, 7-го квітня 2011-го року, на рівні Генеральної Асамблеї ООН, була прийнята відповідна резолюція № 65/271, в якій 12-е квітня проголошено Міжнародним днем польоту людини в космос.
1857 — Гюстав Флобер опублікував роман «Пані Боварі».
1903 — В Англії почала діяти міська служба омнібусів — двоповерхових автобусів.
1934 — На верхівці гори Вашингтон, США підтверджений найсильніший порив вітру на поверхні Землі (372 кілометри на годину).
1961 — Космічний корабель «Восток-1», пілотований 27-річним Юрієм Гагаріним, стартував о 9:07 за московським часом з космодрому Байконур (Казахстан), зробив за 108 хвилин один виток навколо Землі і о 10:55 приземлився поблизу поволзького міста Енгельс (Росія). Це був перший вдалий політ в космос, коли космонавт живим повернувся на Землю.
1984 — У СРСР оголошено про початок переходу до 11-річної середньої освіти.
1992 — В Марне-Ла-Валле під Парижем відкрився Євродиснейленд.
1999 — Президент Сполучених Штатів Америки Білл Клінтон звинувачений в нешанобливому ставленні до суду після «зумисних неправдивих свідчень» під час громадського розгляду справи стосовно сексуальних домагань.
2009 — Військово-морські сили США визволили з полону корсарів капітана Річарда Філліпса, вбиваючи трьох та захоплюючи четвертого пірата.
12 квітня народились
1577 — Крістіан IV Данський, король Данії та Норвегії.
1724 — Лаймен Холл, американський лікар, клерик, та політик; один з делегатів, котрі підписали Декларацію Незалежності.
1839 — Пржевальський Микола Михайлович, російський мандрівник, географ, дослідник Центральної Азії.
1933 — Монсеррат Кабальє, одна з найбільш видатних співачок другої половини XX століття, власниця сильного, експресивного голосу, найбільша представниця мистецтва бельканто.
1942 — Джейкоб Зума, президент Південно-Африканської Республіки.
1949 — Юрій Куклачов, клоун-кошковод.
1961 — Юрій Гальцев, актор естради і кіно.
1966 — Ігор Слісаренко, український тележурналіст.
1971 — Шеннен Догерті, американська актриса. Відома роллю Бренди Волш в серіалі «Беверлі Хіллз, 90210» і Прю Галлівел в серіалі «Всі жінки відьми».
Цього дня померли
45 до н. е. — Ґней Помпей Молодший, римський генерал (нар. 75 до н. е.)
65 — Сенека Анней Луцій, римський філософ, політик, драматург (нар. 4 до н. е.)
1979 — Леонід Биков, український актор, режисер і сценарист (нар. 1928)
2008 — Сесілія Колледж, британська олімпійська чемпіонка з фігурного катання (нар. 1920)
2008 — Джеррі Зюкер, ізраїльсько-американський бізнесмен (нар. 1949)
2009 — Мерілін Чеймберз, американська порнографічна актриса (нар. 1952)
