Різдво – чудове релігійне свято, яке відзначають у багатьох країнах світу не тільки християни, але навіть невіруючі. Однак мало хто знає деталі всіх різдвяних обрядів. Ми вирішили виправити цю прогалину.
Кожен народ святкує одне і теж же свято по-різному. Давайте подивимося, як це відбувається в Грузії. Згідно зі звичаєм, напередодні свята всі жінки шиють своїми руками наряди. Членами такого різдвяного параду можуть стати всі бажаючі вчасно приготувати для себе костюми. У день святкування Різдва організовують похід, на чолі якого стоять люди, що співають релігійні гімни, проходять по центральній вулиці міст Грузії. Решта місцеві жителі вихваляють Бога і діляться з рядженими різними наїдками.
У Чорногорії та Сербії святкування Різдва починається з святвечора, або дня перед Різдвом. Кожен батько в святвечір, або, як його називають жителі Сербії, – Баднідан разом зі своїми дітьми чоловічої статі відправляється в ліс. Там вони знаходять молодий дуб, який старший член сім'ї повинен зрубати і принести додому. Після невеликої обробки дубові поліна горять в сімейному вогнищі рівно три дні. Полум'я цього різдвяного вогню має захистити мешканців будинку від нечистих духів і заздрісних сусідів, а також допомогти зберігати матеріальне благополуччя на цілий рік. У центрі міста, де немає печей і камінів, городяни купують готовий різдвяний букет, зроблений з пучка соломи і невеликих гілок дуба. Цей букет можна символічно спалити на вулиці або у дворі заміського будинку, дотримуючись усіх вимог пожежної безпеки.
У Греції городяни створюють для дітей своїми руками костюми, що відповідають тематиці свята, і розучують з ними гімни та колядки про народження Ісуса Христа. Ряджені діти ходять від одного будинку до іншого, вітаючи своїх родичів, знайомих і сусідів з Різдвом. У подяку господарі будинку обдаровують дітлахів солодкими частуваннями, ароматною здобою. Крім того, греки вважають, що в період різдвяних свят їх будинки відвідують злі ельфи, які творять зло і залишають після себе хаос в оселях. Тому жителі Греції спочатку залишають для невидимих істот солодощі, а потім обкурюють всі кути житлового приміщення ладаном і кроплять свяченою водою.
А ось у спекотній Бразилії святкування Різдва проходить в не зовсім зимовій обстановці. У цей період в країні стоїть спекотна погода, температура повітря досягає 35-40 градусів Цельсія. Але незважаючи на це місцеві жителі знайшли вихід з положення: вони прикрашають штучні дерева, схожі на нашу ялинку, шматочками вати і штучним снігом. Саме ж святкування Різдва бразильці починають з церковної служби, яка називається "Меса півня". Наприкінці служби, яка триває всю ніч, священики за традицією виносять півня. Цей Петя-півник і оповіщає з самого раннього ранку про прихід Різдва. Ось тоді-то і починаються народні гуляння з піснями, танцями, карнавальною ходою та іншими заходами.
У Німеччині кожна людина в ніч перед Різдвом повинна запалити у своєму вікні свічку. В ідеалі задовго до свята жителі купують особливий різдвяний вінок з чотирма свічками. Першу свічку слід запалити за місяць до Різдва, другу за три тижні, а третю і четверту, відповідно, за два тижні і тиждень до торжества. Згідно старовинним повір'ям, свічка є символом тепла, миру і сімейного благополуччя. Коли жителі запалюють в будинку свічку, вони бажають щастя не тільки своїм родичам і близьким, які проживають разом з ними, але і діляться цим щастям з сусідами і перехожими. Увечері з 24-го на 25 грудня починається нічна різдвяна служба. Їй передує дзвін дзвонів. Відвідати церкву в святвечір бажають багато. Сюди приходять місцеві жителі різних вікових категорій, включаючи маленьких дітей.
Відразу після святкової служби городяни повертаються додому і зустрічають Різдво зі своєю родиною. У цей день дбайливі господині накривають стіл і викладають на нього блюдо з печеною гускою або коропом. Перед початком трапези старший член сім'ї дзвонить в спеціальний різдвяний дзвіночок і запрошує домочадців до святкового столу. Після обіду жителі Німеччини традиційно йдуть у гості, щоб привітати з Різдвом Христовим сусідів і побажати їм щастя і здоров'я. При цьому вони дарують один одному зелену рослину, іменовану в народі "молочай". Це пов'язано з тим, що дана квітка дуже схожа на різдвяну зірку.
В Америці Різдво проходить не менш помпезно, ніж у Бразилії. Спочатку жителі США прикрашають свої будинки. При цьому хтось прикріплює гірлянди до даху, до дверей і обвиває ними весь будинок, встановлює садові статуї у вигляді маленького Ісуса, Його Матері Марії і розміщує всередині приміщення картинки на біблійну тематику. Хтось створює вручну невеликі свічники і встановлює їх з палаючими свічками на даху будинку, а також прикрашає оселю невеликими пучками із сіна, укладаючи їх під скатертину або на підлогу, в нагадування про те, де народився Месія. Деякі американці відразу після різдвяної вечері виходять на вулицю і запускають у небо салюти і феєрверки, супроводжуючи все це піснями і танцями. Жителі Аляски в святвечір виготовляють своїми руками на Різдво костюми і картонну зірку, прикрашену фольгою і кольоровим папером. А в Різдвяну ніч, одягнувши святкові наряди, відправляються до своїх сусідів. Вони співають різдвяні пісні і вітають господарів будинку з Різдвом.
У Фінляндії підготовка до свята починається задовго до урочистої події. Приблизно за місяць до Різдва жителі Фінляндії створюють особливі добровільні групи, іменовані піккуйоллами. До складу таких груп входять виключно жінки, які створюють своїми руками на Різдво вбрання для дітей і дорослих, різдвяні іграшки та сувеніри. Ці вироби потім продаються на благодійних передсвяткових розпродажах і ярмарках. Ясна річ, що такі товари користуються великою популярністю у туристів. Адже завжди приємно придбати предмет, який зроблений вручну. Недарма кажуть, що таким речам передається тепло рук майстра.
Чоловіча половина жителів Фінляндії за традицією повинна відвідати лазню. А ввечері і чоловіки і жінки з дітьми, одягненими в сорочки з сірої бавовни, штани червоного кольору і довгу шапку, в обов'язковому порядку йдуть до церкви.
Як не дивно, але в Японії теж святкують Різдво. Ці християнські традиції були привезені в Країну Вранішнього Сонця на початку XVI століття відомим місіонером Френсісом Ксавьером. Сьогодні на території країни живуть близько 2% християн. Вони відвідують християнські церкви і дотримуються всіх релігійних звичаїв. Але більшість японців не дотримуються християнських правил і не вважають Різдво святом. Однак перед 25 грудня вони прикрашають свої будинки кольоровими ліхтариками, а дахи будівель яскравими гірляндами і вручають один одному подарунки.
У Бельгії в ніч перед Різдвом батьки кладуть дітям в заздалегідь підготовлені святкові шкарпетки подарунки. А вранці кожен з членів сім'ї, перед тим як приступити до різдвяної трапези, повинен з'їсти солодкий хлібець cougnolle, який зроблений у формі немовляти Ісуса Христа.
В Угорщині в переддень Різдва батьки відправляють дітей у гості, а самі приступають до прикрашання святкової ялинки саморобними іграшками. Згідно зі звичаєм, дітям не дозволяється спостерігати за процесом прикрашання різдвяної ялинки. Повернувшись додому, вони можуть споглядати вже вбрану ялинку і, звичайно, підготовлені батьками подарунки.
Своєрідно відзначають Різдво жителі Чехії. У ніч перед святом батьки прикрашають різдвяну ялинку і готують дітям подарунки, а рано вранці їх вручають. Пізніше один з членів сім'ї вирушає за покупками, де обов'язково купує живу рибу, як правило – це короп. Цікаво, що перед тим як короп буде запечений зі спеціями та фруктами, його спочатку опускають у ванну, так би мовити, поплавати перед смертю. На різдвяний стіл чеські господині найчастіше подають дрібне печиво, покрите цукром, салат з картоплі і, звичайно, запеченого з кмином коропа. Ну а після святкової вечері чехи за традицією люблять влаштовувати яблучні ворожіння. Для цього розрізають яблуко на дві рівні половинки і дивляться на його серцевину. Якщо чітко видна невелика зірка з яблучного насіння, це означає, що мешканці будинку в даному році будуть жити в повному достатку та світі. Якщо ж зірка виходить неповною або фігура зовсім не схожа на зірку, то нічого хорошого господарям будинку очікувати не варто.
Цікаві різдвяні традиції існують в Австрії. При прикрашанні святкової ялини місцеві жителі використовують не звичайні іграшки, а фігурний шоколад і марципани (вироби з тіста з начинкою з подрібненого мигдалевого горіха). При цьому двері будинків місцеві жителі ні в переддень Різдва, ні під час самого свята не закривають на замок. Це означає, що в будь-який момент до них може увійти будь-який бажаючий і покуштувати солодкі прикраси з чашкою ароматного чаю або какао.
В Іспанії Різдво проходить у веселій і невимушеній обстановці. У великих містах ряджені виходять на центральні вулиці і починають святкову ходу, яка чимось нагадує щорічний карнавал в Ріо-де-Жанейро. Багато чоловіків і жінок надягають на себе вбрання з яскравого пір'я, в яких вони йдуть, а іноді їдуть на розмальованому транспорті або пересувних платформах по вулицях. У цей день вулиці для машин закриті. Відразу після параду місцеві жителі йдуть до церкви. Потім всією сім'єю відправляються в улюблений ресторан або кафе. Вночі веселощі супроводжуються завзятими танцями і християнськими піснями, як правило, в обробці сучасних діджеїв.
Жителі Мексики починають підготовку до різдвяних свят з першого грудня. Вони прикрашають свої будинки яскравими іграшками та гірляндами, а також підвішують до стелі у вітальні особливу іграшку, яка називається Піньята. Це порожнистий виріб, який до верху набивається солодощами, за звичаєм робиться з пап'є-маше і яскравого обгорткового паперу. За своєю формою може нагадувати зображення тварини або геометричну фігуру. У святвечір мексиканці прикрашають піньята яскравими стрічками і мотузочками. Згідно з традицією, на Різдво кожна дитина може спробувати свої сили і спеціальною палицею розбити цю святкову іграшку, щоб дістати весь її вміст. Причому зробити це вона повинна з зав'язаними очима. Дійство зазвичай супроводжується піснями і веселою музикою.
